Одомашнивание животных. Приручение и одомашнивание диких животных играло огромную роль в историческом развитии человечества. Видимо, первыми одомашненными млекопитающими были собаки, которые поселялись вместе с древними людьми на стоянках более 15 тыс. лет назад. Тогда началась их служба человеку: они охраняли своих хозяев, помогали им на охоте, в перевозке грузов, выпасе скота. Предками собак были волки. Домашние овцы и козы произошли от различных видов парнокопытных, живших главным образом в горных областях (рис. 180). Некоторые из возможных предков по сей день встречаются в необжитых районах. Овцы и козы дают людям мясо, молоко, шерсть, шкуры. Корова сосуществует с человеком около 10 тыс. лет. Её предком был тур — дикий бык, которого люди истребили в XVII в. Лошади также были одомашнены очень давно, около 5,5 тыс. лет назад. До сих пор эти животные перевозят тяжёлые грузы, используются в сельскохозяйственных работах, помогают пасти скот в труднодоступных местах, дают ценный продукт — молоко, из которого делают кумыс, и, конечно, радуют любителей конного спорта. Произошли домашние лошади от диких предков, схожих с тарпаном. В природе существует один вид дикой лошади — лошадь Пржевальского. В настоящее время она сохранилась только в заповедниках.