В XVI веке средиземноморская Африка находилась под влиянием османских завоеваний, что привело к укреплению власти Османской империи в регионе. Экономика базировалась на морской торговле, земледелии и ремеслах. Важными центрами культуры и науки были города Северной Африки, такие как Тунис, Алжир и Триполи.