Ножницы представляют собой рычаг, ось вращения которого проходит через винт, соединяющий две половины. Принцип их работы основан на правиле равновесия рычага.
Ножницы относятся к рычагам, позволяющим получить выигрыш в силе. Это означает, что действующая сила (F₁) меньше силы сопротивления (F₂), что облегчает процесс резки. Соотношение длин плеч сил (расстояний от оси вращения до точек приложения сил F₁ и F₂) определяет выигрыш в силе.
Рычажные весы, как указано в тексте, также используют принцип равновесия рычага для определения массы тел.