Рассмотрим уравнение реакции: Zn + 2HCl → ZnCl₂ + H₂
В данной реакции простое вещество (цинк, Zn) реагирует со сложным веществом (соляная кислота, HCl) и замещает в нем один из элементов (водород) с образованием нового сложного вещества (хлорид цинка, ZnCl₂) и простого вещества (водород, H₂).
Этот тип реакции, когда простое вещество вытесняет другой элемент из сложного соединения, называется реакцией замещения.