Чтобы определить полюса катушки, нужно использовать правило правой руки или правило буравчика. Если обхватить катушку правой рукой так, чтобы пальцы показывали направление тока в витках, то отставленный большой палец укажет на северный полюс катушки.
На рисунке а) направление тока предполагает, что сверху будет южный полюс (S), а снизу - северный полюс (N).
На рисунке б) направление тока предполагает, что сверху будет северный полюс (N), а снизу - южный полюс (S).