Основные религии и верования. Ещё с периода Раннего Средневековья в Среднем Поволжье соседствовали разные религии и верования. Предки татар и башкир исповедовали ислам. Марийцы, удмурты, мордва, а также тюркоязычные чуваши были язычниками – людьми, которые верили не в одного бога, а во множество разных божеств. После вхождения территории Казанского ханства в состав Московского государства в крае появилось значительное количество православных христиан. Это были русские переселенцы, а также крестившиеся местные жители. Распространение православия. Для утверждения православия в Казанском крае в 1555 году была учреждена особая Казанская епархия. Возглавил её архиепископ Гурий, позднее причисленный к лику святых. Отправляя Гурия в Казань, Иван Грозный дал ему наказ, как следует обращать в христианство все народы края. Это была специальная инструкция, названная «Наказной памятью». Она призывала приводить «иноверцев» к крещению посредством «ласки и любви», уговоров и наставлений. Эти призывы не были случайны. Царь не желал лишний раз возбуждать недовольство среди местного населения. Не хотел он и портить отношения с соседними мусульманскими странами – Турцией и Крымским ханством. Ведь они внимательно следили за тем, как в Московском государстве относятся к новым подданным мусульманам.