Отраженный от гладкой поверхности предмета пучок света всегда менее ярок, чем падающий, потому что часть света поглощается материалом поверхности, часть света может рассеиваться (особенно если поверхность не идеально гладкая), и только часть света отражается. Энергия падающего света распределяется между этими процессами, поэтому отраженный свет имеет меньшую интенсивность.