Ответить на вопросы после параграфа: почему именно Португалия первой начала эпоху Великих географических открытий? Сравните испанские колонии в Америке и португальские владения в Азии: что было общим и различным? Какую роль сыграли акционерные компании (например, Голландская Ост-Индская компания) в создании колониальных империй? Объясните термин «революция цен». Как приток золота из Америки повлиял на экономику Европы в XVI веке?

Почему первой выступила Португалия. Её положение на Атлантическом побережье, развитые морские навыки и поддержка исследований королевской властью способствовали поиску пути в Азию вдоль западного побережья Африки. Важной целью был доступ к золоту и торговле пряностями.

Испанские колонии в Америке и португальские владения в Азии. В обоих случаях европейцы стремились контролировать выгодную торговлю, получать сырьё и доходы и распространять христианство. В Америке испанцы завоевали обширные территории, подчинили местные государства и создали колониальную администрацию. В Азии португальцы в основном закреплялись в прибрежных опорных пунктах и портах, стремясь контролировать морские торговые пути и обмен пряностями, а не подчинить весь материк. Различались также главные источники дохода: в Америке особенно важны были драгоценные металлы и плантационное хозяйство, в Азии — торговля пряностями и другими товарами.

Роль акционерных компаний. Такие компании собирали средства многих вкладчиков, организовывали дальние экспедиции и торговлю, строили укреплённые пункты и могли содержать вооружённые силы. Разделение расходов и рисков позволяло европейским государствам и купцам расширять заморскую торговлю и укреплять колониальное присутствие. Компаниям могли предоставляться государственные привилегии, в том числе монополия на торговлю в определённом регионе.

Революция цен — длительный рост цен в Европе в XVI веке. Одной из причин было увеличение количества золота и серебра, поступавших из Америки, и их поступление в денежное обращение.

Влияние американского золота и серебра. Приток драгоценных металлов расширил денежное обращение и торговлю, но способствовал удорожанию товаров. Из-за роста цен деньги теряли покупательную способность. Изменилось распределение доходов: некоторые купцы и землевладельцы получили выгоду, тогда как люди с неизменной оплатой труда часто теряли в благосостоянии.