Некоторые животные способны размножаться на личиночной стадии (явление, известное как неотения) по нескольким причинам:
- Адаптация к окружающей среде: В некоторых случаях, окружающая среда может быть более благоприятной для личиночной стадии, чем для взрослой. Размножение на личиночной стадии позволяет животным продолжать использовать эти благоприятные условия.
- Недостаток ресурсов: Если ресурсов недостаточно для завершения метаморфоза и развития взрослой особи, размножение на личиночной стадии может быть способом выживания и продолжения рода в неблагоприятных условиях.
- Экономия энергии: Метаморфоз требует значительных затрат энергии. Если условия не позволяют животному накопить достаточно энергии для превращения во взрослую особь, размножение на личиночной стадии может быть более эффективным с точки зрения энергетических затрат.
- Генетические факторы: У некоторых видов способность к неотении может быть обусловлена генетическими мутациями, которые влияют на гормональную регуляцию метаморфоза.
Пример: Аксолотль (личинка мексиканской амбистомы) является классическим примером животного, способного к размножению на личиночной стадии. В определенных условиях аксолотли могут сохранять личиночные признаки на протяжении всей жизни и размножаться, не превращаясь во взрослую форму.