Ответ:

Змей похитил царевну и заточил её в своей берлоге.

Царевне помогала собачка: она относила записки царю и царице и приносила ответы обратно.

Выручить царевну мог Никита Кожемяка. О нём царевна узнала от змея: тот рассказал, что Никита способен его одолеть.

Никиту прозвали Кожемякой, потому что он занимался кожевенным ремеслом и мял кожи. Он был так силён, что мог мять сразу двенадцать воловьих кож.

Никита хотел победить змея и спасти царевну; рассказ не говорит, что он рассчитывал на награду. Увидев царя, он испугался и разорвал кожи, над которыми работал. Никита рассердился из-за испорченной работы и сначала отказался идти на бой.

Царь с царицей собрали пять тысяч малолетних детей и послали их просить Никиту о помощи. Его тронули слёзы сирот, и он согласился сразиться со змеем.

Никита должен был освободить Русскую землю от змея, который похищал людей и держал царевну в плену. Перед поединком он обмазался смолой и обвернулся пенькой, чтобы защитить тело от когтей змея.