Число хромосом в клетках остается постоянным благодаря процессам митоза и мейоза. Митоз обеспечивает образование дочерних клеток с тем же набором хромосом, что и в материнской клетке. Мейоз, в свою очередь, обеспечивает уменьшение числа хромосом в половых клетках вдвое, чтобы при оплодотворении восстановить нормальное число хромосом в зиготе.