Хитиновый покров у членистоногих называют наружным скелетом, потому что он выполняет функции скелета, находясь снаружи тела.
Ответ: Хитиновый покров выполняет функции скелета снаружи тела, обеспечивая прочность, защиту от потери воды, опору для мышц и защиту от внешних воздействий.