Известие о приезде ревизора встревожило жителей уездного города, потому что они знали о своих злоупотреблениях и неправомерных действиях. Чиновники боялись разоблачения и наказания за взятки, казнокрадство и другие нарушения.
Ответ: Чиновники боялись разоблачения своих злоупотреблений.