Компас является ненадёжным инструментом в полярных областях, потому что вблизи магнитных полюсов линии магнитного поля Земли сходятся и становятся вертикальными к поверхности. Это приводит к тому, что стрелка компаса может вести себя хаотично и не указывать точное направление на север или юг.