Почему Лескову приходилось доказывать, что русский народ всё сможет, что он обладает талантом, умом?

Лескову приходилось доказывать, что русский народ всё сможет, потому что в то время в обществе было распространено мнение о неспособности и отсталости русских мастеров по сравнению с иностранными.

Ответ: Из-за мнения об отсталости русских мастеров.