Двойное оплодотворение у цветковых растений происходит потому, что в этом процессе участвуют два спермия. Один спермий оплодотворяет яйцеклетку, образуя зиготу, из которой развивается зародыш. Второй спермий сливается с центральной клеткой зародышевого мешка, образуя триплоидный эндосперм, который служит запасом питательных веществ для развития зародыша.
Двойное оплодотворение было открыто в 1898 году русским ботаником Сергеем Гавриловичем Навашиным.