Почему участок поверхности Земли у экватора получает больше солнечного света и тепла, чем такой же участок поверхности у полюсов?

Потому что солнечные лучи падают на экваторе практически вертикально, что обеспечивает большую концентрацию энергии на единицу площади. У полюсов солнечные лучи падают под острым углом, что приводит к их рассеиванию.