Почему в таблице Д. И. Менделеева относительная атомная масса аргона близка к 40, а калия — к 39?

В таблице Менделеева элементы расположены в порядке возрастания их атомных номеров, то есть количества протонов в ядре. Однако, при составлении таблицы Менделеев также учитывал химические свойства элементов.

Аргон (Ar) имеет атомный номер 18, а калий (K) — 19. Если бы Менделеев расположил элементы строго по возрастанию атомной массы, то аргон оказался бы после калия. Но химически аргон относится к благородным газам (очень стабилен и малоактивен), а калий — к щелочным металлам (очень активен). Чтобы сохранить принцип группировки по свойствам, Менделеев расположил аргон перед калием, несмотря на то, что его относительная атомная масса немного больше.

Таким образом, в таблице Менделеева аргон (Ar) с атомной массой ~39.948 находится перед калием (K) с атомной массой ~39.098.