Внешний скелет ракообразных, состоящий из хитина, является жестким и нерастяжимым. Поэтому, когда ракообразное растет, его внешний скелет становится тесным. Чтобы расти дальше, ракообразное сбрасывает старый скелет в процессе линьки и формирует новый, более крупный скелет, пока он не затвердел.