Нейтронный боеприпас, помимо ударной волны и светового излучения, характеризуется повышенным выходом нейтронов. Основной поражающий фактор — проникающая радиация (нейтронное излучение), которая губительна для живых организмов, но оказывает минимальное разрушающее воздействие на технику и сооружения. Это делает его «селективным» оружием.