Для построения изображения в собирающей линзе применяют правила построения оптических лучей. Луч, проходящий через оптический центр, не изменяет направления. Луч, параллельный главной оптической оси, после линзы проходит через фокус. По этим двум лучам находят положение изображения. Свойства изображения зависят от положения предмета относительно фокуса: оно может быть увеличенным или уменьшенным, перевёрнутым или прямым.