Я — Марк, обычный ремесленник, торговавший глиняными изделиями на главной площади Помпеи. Мне около сорока лет, и я женат на прекрасной Ливии. У нас двое детей: сын Тит, которому недавно исполнилось десять, и дочка Юлия, ей всего пять. Мы живем в небольшом, но уютном доме с внутренним двориком, где Ливия выращивает цветы.
В тот роковой день, 11 августа 79 года нашей эры, я, как обычно, отправился на работу. Утро было необычно жарким и душным. Небо приобрело странный, желтоватый оттенок. Я уже успел продать несколько горшков, когда земля под ногами ощутимо содрогнулась. Сначала это было похоже на обычное землетрясение, к которым мы привыкли, но оно было сильнее обычного. Люди начали выбегать из домов и лавок, озираясь по сторонам.
Вскоре с вершины Везувия поднялся огромный столб дыма и пепла, похожий на гигантскую сосну. Казалось, само небо разверзлось. Начался настоящий хаос. Люди кричали, пытались найти своих близких. Я бросился домой, надеясь успеть к семье. На улицах уже царила паника, люди бежали в разные стороны. Воздух становился все труднее дышать, мелкая пыль и пепел сыпались с неба, забивая глаза и нос.
Я увидел, как люди бегут к порту. Я понял, что нужно искать спасение на воде. Схватив Ливию и детей, мы вместе с соседями побежали к берегу. До ближайшей лодки было далеко, а пепел падал все гуще, закрывая солнце. Было трудно дышать, казалось, что мир вокруг гаснет. Мы добрались до одной из рыбацких лодок, которую успели спустить на воду. Нас было так много, что лодка едва не перевернулась. Гребли изо всех сил, подальше от берега, от города, который медленно поглощала стихия.
Оглядываясь назад, я видел, как Везувий извергает потоки лавы и пепла, окутывая Помпеи в непроглядную тьму. Мы потеряли все: дом, мастерскую, имущество. Но мы были живы. Этот день навсегда останется в моей памяти как день, когда я потерял свой город, но обрел самое ценное — свою семью.