«Прежде всего, московские Даниловичи отличаются замечательно устойчивой посредственностью — не выше и не ниже среднего уровня. Это князья без всякого блеска, без признаков как героического, так и нравственного величия... это очень мирные люди; они неохотно вступают в битвы, а вступая в них, чаще проигрывают... В шести поколениях один Дмитрий Донской далеко выдался вперёд из строго выровненного ряда своих предшественников и преемников... Московские князья очень почтительные сыновья: они свято почитают память и завет своих родителей... Они хорошие хозяева-скопидомы по мелочам, понемногу. Недаром первый из них, добившийся успеха в невзрачной с нравственной стороны борьбе, перешёл в память потомства с прозванием Калиты, денежного кошеля. Сберечь отцовское стяжание и прибавить к нему что-нибудь новое, новую шубку построить, новое сельцо прикупить - вот на что, по-видимому, были обращены их правительственные помыслы, как они обнаруживаются в их духовных грамотах. Эти свойства и помогли их политическим успехам». Представленная оценка правления великих князей является самой распространенной в исторической науке.