В течение первой половины XIX в. в хозяйственной жизни
Санкт-Петербурга происходил процесс накопления элементов новой,
капиталистической экономики и разложения старого крепостнического
хозяйства. В Петербурге быстро увеличивалось количество наемных рабочих,
внедрялись в производство машины, росло число предприятий. На первом
месте стояло текстильное производство, значительное развитие которого
относится к 30-50-м гг. XIX в.
В этот период появилось много хлопчатобумажных предприятий
(Александро-Невская мануфактура на Шлиссельбургском шоссе в 1837 г.;
ситценабивная фабрика на Васильевском острове в 1834 г.; Российская
бумагопрядильня в Нарвской части в 1835 г.; Новая бумагопрядильня в 1844
г.; Спасская бумагопрядильня и ткацкая мануфактура в 1852 г. и др.).
Возникли новые суконные фабрики.
К 60-м гг. XIX в. в Петербурге имелось более 50 текстильных
предприятий, на которых работало около 7,5 тыс. человек. Однако это было
намного меньше, чем в Москве. Предприятия металлообрабатывающей
промышленности в начале XIX в. были в основном казенные (имелся лишь
один крупный частный завод Берда).
В первой половине XIX в. в Петербурге появились новые
металлообрабатывающие предприятия: в 1801 г. из Кронштадта был переведен
чугунолитейный и металлический завод (будущий Путиловский), в 1825 г. на
Шлиссельбургском шоссе был основан Александровский механический завод. В
середине века появилось несколько частных заводов: Лесснера на
Выборгской стороне, металлический завод Макферсона на Васильевском
острове.
Развивалась кожевенная, пивоваренная промышленность, полиграфическое
производство, появилось много новых мануфактур. В Петербурге имелось
большое количество кустарных предприятий. Дореформенный Петербург стал
центром зарождавшегося русского машиностроения9.