Гоголь дал персонажу фамилию Плюшкин, чтобы подчеркнуть его крайнюю скупость и накопительство. Слово «плюшка» ассоциируется с чем-то мягким, приятным и даже немного бесполезным. В контексте фамилии это приобретает ироничный оттенок: Плюшкин накапливает вещи, которые давно потеряли свою ценность и превратились в хлам, подобно залежалым плюшкам. Таким образом, фамилия отражает духовную деградацию и приземленность персонажа.