Природно-климатические условия оказали значительное влияние на жизнь и хозяйство восточных славян:
- Суровый климат с большими перепадами температур, долгой зимой и относительно коротким летом обусловил необходимость строительства теплых жилищ, запасания большого количества продовольствия на зиму, а также повлиял на выбор сельскохозяйственных культур. Славяне выращивали преимущественно морозостойкие растения, такие как рожь, ячмень, пшеницу и др.
- Разнообразие природных зон (лес, лесостепь и степь) определило различия в занятиях населения. В лесной зоне преобладало земледелие, охота, рыболовство и бортничество (сбор меда диких пчел). В лесостепи и степи развивалось земледелие и скотоводство.