Ростов не был изначально центром Северо-Восточной Руси.
Изначальным центром Северо-Восточной Руси был Суздаль, а затем Владимир.
Ростов - один из древнейших городов России, игравший важную роль в истории, но центром Северо-Восточной Руси он не являлся.
Следовательно, данное утверждение неверно.
Ответ: неверно