Краткое пояснение: В отрывке описывается привилегированная группа населения, освобожденная от повинностей и имеющая особый суд, что указывает на духовенство.
В тексте говорится о группе людей, которые:
- Были освобождены от тягла и судились особым судом.
- Их главной задачей было духовное наставление паствы.
- Внутри группы существовал разрыв между высшими и низшими иерархами.
- Государство внимательно присматривалось к их богатствам и привилегиям.
Эти признаки указывают на то, что речь идёт о духовенстве.
Ответ: духовенство