В явлении VIII четвёртого действия Фонвизин высмеивает лицемерие, невежество и жестокость Простаковой. Она пытается манипулировать окружающими, прикрываясь заботой о благе своей семьи, но на самом деле руководствуется лишь собственными эгоистичными интересами.
Митрофан «выучен» формально, он получил лишь поверхностные знания, которые не сделали его ни умнее, ни нравственнее. Его невежество и лень являются результатом неправильного воспитания и отсутствия стремления к самосовершенствованию.
Комедия называется «Недоросль», потому что главный герой, Митрофан, является типичным представителем поколения молодых дворян, которые не получили должного образования и воспитания. Он символизирует невежество, лень и моральную незрелость, которые были распространены в российском обществе того времени.