На Тихоокеанском побережье Северной Америки часто происходят землетрясения, потому что эта территория находится в зоне взаимодействия нескольких крупных тектонических плит, в частности, Тихоокеанской и Североамериканской.
Эти плиты постоянно движутся, сталкиваются и трутся друг о друга, что приводит к накоплению напряжения в земной коре. Когда напряжение достигает критической точки, происходит резкий сдвиг, вызывающий землетрясение.