У восточных побережий Марианских островов и Японии часто происходят землетрясения, потому что эти регионы находятся в зонах субдукции, где одна тектоническая плита погружается под другую. В частности, Тихоокеанская плита погружается под Филиппинскую плиту в районе Марианских островов и под Евразийскую плиту в районе Японии.
Этот процесс вызывает накопление напряжения в земной коре, которое периодически высвобождается в виде землетрясений. Зоны субдукции также характеризуются высокой вулканической активностью, что также связано с движением и взаимодействием тектонических плит.