Продукты обмена веществ у растений могут накапливаться в различных частях: в вакуолях клеток, клеточных стенках, межклеточных пространствах, а также в виде смол, эфирных масел и других веществ в специальных вместилищах (например, в листьях, коре).
Выделение у растений происходит несколькими путями: через устьица (газообразные вещества), через корневые волоски (минеральные соли), а также путем накопления в тканях и последующего опадения частей растения (например, листопад, сброс коры). Некоторые растения выделяют вещества через гидатоды (капельная влага).
Листопад является приспособлением растений к неблагоприятным условиям. Он помогает уменьшить испарение воды в зимний или засушливый период, предотвратить повреждение листьев морозом или сильными ветрами, а также избавиться от накопившихся вредных веществ.