Орудия труда папуасов, такие как каменный топор, кости, отточенные на одном конце, и раковины для выскабливания кокосов, напоминали орудия труда первобытных людей, поскольку они были изготовлены из природных материалов и использовались для простых задач, таких как рубка, резка и обработка пищи.
В наше время папуасы Новой Гвинеи живут в различных условиях, в зависимости от региона. Некоторые племена продолжают вести традиционный образ жизни в отдаленных деревнях, занимаясь охотой, собирательством и рыболовством. Другие папуасы живут в городах и поселках, работают на плантациях и в сфере услуг. Условия жизни папуасов зависят от доступа к образованию, здравоохранению и экономическим возможностям.