Л.Н. Толстой несколько раз менял название произведения. Писатель остановился на последнем заглавии своего произведения, чтобы подчеркнуть главную мысль рассказа: противопоставление бала и жестокой расправы над солдатом.
Изначальные названия, такие как «Рассказ о бале и сквозь строй...», «Отец и дочь», «Дочь и отец», «А вы говорите...», не отражали всей глубины и контраста, который хотел показать автор. Название «После бала» акцентирует внимание на том, что именно событие после бала (сцена наказания солдата) стало определяющим и перевернуло мировоззрение главного героя.
Автор хотел, чтобы читатель понял, что за внешним блеском и весельем может скрываться жестокая и несправедливая реальность, и что именно это осознание является ключевым в рассказе.
Ответ: Название «После бала» наиболее точно отражает основную идею рассказа: контраст между балом и жестокой сценой наказания, который меняет мировоззрение главного героя.