На картине изображен поединок Пересвета с Челубеем перед Куликовской битвой.
Поединок Пересвета и Челубея — это легендарный эпизод Куликовской битвы. Согласно преданию, перед началом основного сражения между русским и ордынским войсками состоялся поединок двух богатырей: русского монаха-воина Александра Пересвета и ордынского воина Челубея (или Темир-мурзы). Оба воина погибли в результате столкновения, но Пересвет смог доехать до своих, что было воспринято как добрый знак перед битвой.