Реферат — это: 1) форма публичного сообщения на заданную тему, в том числе отчёт о результатах проделанной работы; 2) уникальное, конкретное, продуманное и спланированное дело, предпринимаемое для достижения цели и решения проблемы определённым способом; 3) тщательное изучение чего-либо для выяснения истины; процесс поиска ответа на конкретный вопрос; 4) текст на заданную тему, содержащий обзор литературных и иных источников либо изложение своими словами научной работы, в том числе собственной (автореферат).