Русская Тмутаракань После похода на Херсон позиции Киев- ской Руси в Таврике значительно укрепи- лись. Князь Владимир включил Тмутара- канское княжество в состав своего госу- дарства. Что же это за земли со столь уди- вительным названием? На самой оконечности Таманского полуос- трова, что лежит против Боспора, уже в античное время существовала греческая колония Таматарха. В ІХ веке это круп- ный международный порт, в котором жили греки, хазары, армяне, евреи и другие на- роды. Тогда же начинается активное про- никновение русов в Приазовье. В Х веке, после походов князя Святослава, Таматарха-Тмутаракань становится военно- торговым форпостом Руси. Владимир, при- соединив к ней часть Восточного Крыма, ос- тавил княжить здесь своего 6-летнего сына Мстислава. Под присмотром опытных настав- ников Мстислав вырос сильным и смелым воином, получив прозвище Храбрый. Ему подчинились местные хазары. Покорил Мстислав кавказское племя касогов. Русь обживала Восточный Крым. Здесь крупным центром был город Корчев, ны- нешняя Керчь. Русские купцы вели тор- говлю с крымскими городами. В свою оче- редь местные торговые люди возили свои товары на Русь. Тмутараканские князья были активными участниками политичес- кой жизни Таврики. В период, когда отно- шения между Русью и Византией были добрососедскими, русы помогали усмирять непокорные крымские города. Так, напри- мер, в 1016 году херсонеситы восстали про- тив византийских властей и избрали стра- тигом своего земляка Георгия Цула. К мя- тежному городу направился византийский флот и войско русов. Херсонское ополче- ние было разбито в первом же сражении, а Георгий Цул захвачен в плен. Еще одно восстание в Херсоне датировано 1064 годом. В Тмутараканском княжестве в это время правил храбрый и гостепри- имный князь Ростислав, красивый лицом и сильный телом. Он враждовал с киевс- ким князем Святополком, который дружил с византийским императором. Видимо, по приказанию последнего херсонский стратиг отправился в Тмутаракань и на пиру в его честь смог подсыпать яд в чашу с вином, которую осушил Ростислав. Когда об этом злодеянии стало известно в Херсоне, горожане взбунтовались. Они схва- тили стратига и забили его до смерти кам- нями. По просьбе императора войско, по- сланное киевским князем, заняло Херсон и покарало мятежников. К началу XII века упоминания о Тмутара- канском княжестве исчезают со страниц летописей. Новые орды кочевников окон- чательно отрезали его от Руси. Князь с дру- жиной ушел на север, а эти земли стала контролировать Византия. Император по- ручил управление ими стратигу Херсона.