Преобладание портретного жанра в русской живописи XVIII века связано с несколькими факторами:
* Влияние западноевропейской культуры: Петр I и его последователи активно перенимали западные традиции, в том числе и в искусстве. Портретная живопись была популярна в Европе, и русские художники стремились ей подражать.
* Потребность в репрезентации личности: В XVIII веке возрос интерес к личности человека, его внутреннему миру. Портрет позволял запечатлеть образ человека, его социальный статус и индивидуальные черты.
* Развитие дворянской культуры: Дворянство было главным заказчиком портретов. Им было важно иметь свои изображения, чтобы подчеркнуть свой статус и оставить память о себе для потомков.