В экваториальном поясе выпадает много осадков из-за восходящих токов воздуха, обусловленных интенсивным нагревом поверхности Солнцем и высокой испаряемостью. В тропических широтах преобладают нисходящие токи воздуха, что препятствует образованию облаков и выпадению осадков. Кроме того, в тропиках формируются области высокого давления, что также способствует сухости климата.