Семён Иванович Дежнёв был выходцем из крестьян-поморов, уроженцем Двинского уезда (или Великого Устюга). Он нанялся на службу в Сибирь, служил в Енисейске и Якутске, ходил за ясаком на Индигирку и Колыму. На службе ему приходилось налаживать мирные отношения с коренным населением.