Вода, попадая между штукатуркой и кирпичной стеной, ослабляет силы сцепления между ними. Молекулы воды притягиваются как к молекулам штукатурки, так и к молекулам кирпича, но это притяжение слабее, чем изначальное сцепление между штукатуркой и стеной. В результате штукатурка отваливается.