Сначала автор-рассказчик знакомится с мальчиком, чтобы показать, что именно Ванюшка является связующим звеном между прошлым и будущим Андрея Соколова. Этот прием подчеркивает значимость мальчика в жизни главного героя и подготавливает читателя к восприятию истории Соколова через призму его отцовской любви и заботы.