Рабство в Древнем Риме было широко распространено. Рабы становились таковыми в результате войн, пиратства, долговой кабалы или рождения от рабыни. Рабы выполняли самую разную работу: в сельском хозяйстве, в рудниках, в домах богатых граждан, в гладиаторских школах. Самым известным восстанием рабов было восстание под предводительством Спартака (74-71 гг. до н.э.). Причиной восстания стало жестокое обращение с гладиаторами. Восстание охватило значительную часть Италии, но было подавлено римскими войсками, а Спартак погиб в бою.