Реформы Избранной рады и политика опричнины различаются по целям и методам. Избранная рада проводила реформы, направленные на укрепление государства, такие как введение Земских соборов, создание Стоглава и судебника 1550 года. Политика опричнины характеризовалась репрессиями, конфискацией имущества бояр и созданием опричного войска. Сходство в том, что обе политики имели целью укрепление центральной власти, но методы радикально различались: реформы Избранной рады были более системными и мирными, в то время как опричнина была насильственной и деструктивной.