| Происхождение, положение | Простой человек, бедный станционный смотритель; живёт и служит на почтовой станции. | Молодой офицер-гусар, дворянин; занимает более высокое общественное положение и располагает средствами. |
| Внешность | Пожилой, худой, с седыми волосами; после исчезновения Дуни выглядит постаревшим и измученным. | Молодой, красивый, статный офицер; производит впечатление человека, привыкшего к светской жизни. |
| Черты характера | Добрый, трудолюбивый, заботливый и любящий отец; беспомощен перед обстоятельствами, тяжело переживает потерю дочери. | Самоуверенный, решительный, привыкший добиваться своего; способен на сильное чувство, но действует эгоистично и не считается с горем отца. |
| Отношение к Дуне | Любит дочь, заботится о ней и хочет вернуть её домой. | Увозит Дуню в Петербург; позднее она становится его женой и живёт в достатке. |
| Отношение к людям | Гостеприимный и доброжелательный; искренне привязан к дочери и радушно принимает путников. | С Дуней обходителен, но с Вырином поступает высокомерно: пытается удалить его и откупается деньгами. |
| Судьба | После разлуки с дочерью спивается и умирает одиноким; Дуня навещает его могилу. | Остаётся с Дуней; повествователь встречает её состоятельной дамой с детьми. |
| Символ | «Маленький человек», беззащитный перед чужой властью и жизненными обстоятельствами; любящий отец. | Мир привилегий и власти, позволяющий распоряжаться судьбами простых людей; одновременно — соблазн иной, обеспеченной жизни для Дуни. |