Автор начинает с размышления о книгах, но сразу отметает материальный аспект (переплёт, страницы) как неважный. Главное — это содержание, «то, что там, за буквами, живёт». Это содержание, если оно не воспринимается, уходит безвозвратно, «никому уж больше не приснится», подчеркивая важность осмысления прочитанного.