Строители замков стремились создать для нападавших систему препятствий: заполненный водой ров с подъёмным мостом, одно или два кольца каменных стен с башнями, высокая главная башня — донжон. Колодец и запасы продовольствия позволяли выдержать долгую осаду. Захватить замок удавалось лишь штурмом или с помощью предательства.

Заполненный водой ров затруднял подход к стенам, а подъёмный мост можно было поднять. Башни помогали защитникам наблюдать за окрестностями и оборонять стены. Донжон служил главным укреплением замка. Колодец и запасы продовольствия позволяли пережить осаду, а захватить замок можно было штурмом или с помощью предательства.