4. Сын сельского священника. Учился в семинарии. Домашний секретарь князя А.Б. Куракина. В 28 лет действительный статский советник (чин, равный генеральскому). Директор департамента министерства внутренних дел, заместитель министра юстиции. Разрабатывал и проводил реформы. В 1809 году представил императору проект государственных преобразований, которые предлагали: создать органы самоуправления, реализовать принцип разделения властей, установить 3 основных сословия (дворянство, «среднее состояние, «народ рабочий»). Обвинён чуть ли не в измене Отечеству, арестован и сослан в Нижний Новгород.