Автор повести относится к Василию Шуйскому скорее критически, отмечая его отрицательные черты:
- «Царь Василий (был) ростом мал, некрасив, очи имел подслеповатые» — автор указывает на его непривлекательную внешность.
- «хорошо образован, умен, но очень скуп, упрям» — автор отмечает его скупость и упрямство, которые явно не являются положительными качествами правителя.
- «Только тех любил, кто ему наговаривал на других. Их он встречал с радостным лицом и с удовольствием слушал. Интересовался колдовством, а о воинах своих не заботился» — это говорит о его подозрительности, нездоровом интересе к мистике и пренебрежении к армии, что очень опасно для царя.