There _______ a lot of people in the city.

Правильный вариант: were. Объяснение: В данном предложении говорится о множественном числе людей ("a lot of people"). Поэтому необходимо использовать форму глагола "to be" во множественном числе в прошедшем времени. Правильный вариант – "were". Правильный ответ: There were a lot of people in the city.